Semper Reformanda

[Zwingli]

Eglise Evangélique Luthérienne de France (E.E.L.F.)

Les thèses de Martin Luther, affichées en 1517, se propagèrent rapidement en France, comme en témoigne le cénacle des "luthériens" de Meaux, constitué dès 1521. En peu de temps, la ville de Strasbourg, une partie de l'Alsace et le Pays de Montbéliard furent gagnés aux idées du Réformateur, avec des nuances génératrices de longues discussions.

Le Pays de Montbéliard, qui appartenait au prince de Wurtemberg, devint luthérien du fait du prince et fut terre d'accueil dès le début des guerres de religion - ce qui ne devait pas empêché des persécutions dans les parties les plus éloignées de Montbéliard même. Le luthéranisme était plus tourné vers la Suisse et l'Allemagne que vers la France.

A Paris, le premier culte luthérien eut lieu en 1626 à la chapelle de l'ambassade de Suède et, durant 200 ans, il resta limité au cadre des ambassades de Suède et du Danemark, en particulier pour des immigrants des pays germaniques. En 1802, Napoléon autorisa le culte protestant par les Articles organiques et en 1808 la création d'une Eglise consistoriale de la Confession d'Augsbourg, dont le siège était à Strasbourg.

L'Eglise luthérienne se développa à Paris et en banlieue, en même temps que l'immigration vers la capitale de populations venant d'Alsace et d'Allemagne. Une paroisse fut créée à Lyon en 1863 et une à Nice en 1866. La perte de l'Alsace après la guerre franco-allemande de 1870 amena la création de l'Eglise Evangélique Luthérienne de France, constituée de deux inspections ecclésiastiques - Paris et Montbéliard - ainsi que, en 1877, d'une faculté de théologie commune avec l'Eglise réformée à Paris.

Membre fondateur de la Fédération Protestante de France avec l'Eglise Réformée de France en 1908, l'Eglise luthérienne ne retrouva pas après la 1ère Guerre mondiale sa cohésion avec l'Eglise d'Alsace (Eglise de la Confession d'Augsbourg d'Alsace et de Lorraine), demeurée sous un régime concordataire. Le luthéranisme français est uni dans l'Alliance Nationale des Eglises luthériennes de France (ANELF).

Dans la seconde partie du 20è siècle, les luthériens de la Région parisienne jusque là principalement originaires d'Alsace et de Montbéliard, ont vu arriver des personnes issues de minorités luthériennes d'Europe - brassage qui enrichit les paroisses - et de plus en plus de chrétiens et de "sans-religion" attirés par la voie moyenne d'un protestantisme fidèle à l'esprit de la Réforme et qui garde ses distances avec l'ultra-libéralisme comme avec les excès émotionnels de certaines tendances évangéliques.

Montbéliard, uniquement luthérien jusqu'en 1793 du fait de son appartenance au Wurtemberg, a connu un phénomène d'immigration très important dû à l'essor industriel de la région. D'où une minoration de la population luthérienne à côté d'une population catholique devenue majoritaire ainsi que d'autres confessions et religions. Fermement attachée à la devise de la ville En Dieu mon appuy, l'Eglise luthérienne de Montbéliard garde sa tradition sociale et son ouverture vers ses voisins.

L'Eglise luthérienne de France comprend 40 000 membres, dont 10 000 dans l'inspection de Paris, incluant Lyon, Nice et Marseille. En Alsace-Moselle, l'Eglise de la Confession d'Augsbourg compte 220 000 membres.