Semper Reformanda

[Zwingli]

Le nombre de protestants de Metz quadrupla en vingt ans. Comme la plupart des cadres francophones lorrains partirent, un grand nombre de fonctionnaires allemands, souvent protestants, furent envoyés à Metz. Ils étaient souvent luthériens ou venaient de l'Église unie de Prusse (où on avait réalisé en 1817 une union entre luthériens et réformés). Une importante aumônerie militaire accompagnait l'armée qui s'installa dans la garnison la plus occidentale de l'Empire.

Les infrastructures suivirent peu à peu : le temple de garnison fut inauguré en 1881. La tradition messine était réformée, mais l'aumônerie militaire était de style • uni ». Un groupe de luthériens créa une paroisse luthérienne et construisit un temple, rue Mazelle, en 1892. Les paroisses réformées de Montigny-les-Metz, Plantières-Sablon (actuellement Queuleu) et Longeville-les-Metz furent organisées peu après. La paroisse réformée principale, à l'étroit aux Trinitaires, ne put inaugurer le Temple Neuf qu'en 1904. Les cultes se faisaient en allemand, mais un culte en français fut célébré jusqu'en 1914, date à laquelle le gouvernement l'interdit.

Longtemps autonome, le consistoire réformé envisagea un moment son rattachement à l'Église luthérienne, avant de se décider pour l'Église Réformée d'Alsace et de Lorraine, dont elle rejoignit le Synode quand il fut créé officieusement en mai 1903, tout en réservant aux paroisses du consistoire qui le souhaitaient, le droit de s'appeler« Evangelisch» au lieu de «Reformiert ». Cette participation devint officielle en juin 1905.

Sous l'impulsion de l'aumônier militaire Carsted, qui a fait appel au soutien du «Gustav-Adolf-Verein », des cultes furent organisés dans la région de Thionville, Moyeuvre-Grande, Hayange, Audun-le-Tiche, où l'industrie attirait les immigrants. Des paroisses y furent fondées. Des temples s'élevèrent en beaucoup d'endroits, souvent destinés à la fois aux civils et aux militaires. La plupart des pasteurs étaient d'origine allemande.

En même temps on essaya de répondre aux problèmes sociaux créés par l'arrivée massive d'immigrants. Les aumôniers militaires Stoecker et Tube créèrent toute une série d'œuvres et institutions pour les ouvriers, les jeunes filles, les enfants abandonnés. En 1908 fut achevée la construction d'un grand bâtiment pour la Mission Intérieure.