Semper Reformanda

[Augustinus]

Cyprien de Carthage



Saint Cyprien, Thascius Caecilius Cyprianus, évêque de Carthage, Père et Docteur de l'Église, est mort martyr en 258, lors de la persécution de Valérien.
Il est né en Afrique du Nord vers 200 de parents païens, très probablement berbères. Il fait d'abord une carrière de rhéteur à Carthage. Il professa d'abord la rhétorique, se convertit ensuite assez tard au Christianisme.

Il devint prêtre puis, en 248 ou en 249, évêque de Carthage. Il fut persécuté sous l'empereur Dèce, et forcé de quitter Carthage; mais il y rentra bientôt et étouffa les hérésies qui s'étaient répandues en son absence.

Il eut une querelle assez vive avec le pape Étienne au sujet du baptême donné par les hérétiques, soutenant que ce baptême n'est pas valable. Sous l'empereur Valérien, lors des persécutions, il est d'abord condamné à l'exil (août 257), puis est décapité avec plusieurs de ses compagnons ecclésiastiques, dont Flavien, le 14 septembre 258, jugés responsables des troubles qui agitaient la cité.

Sa vie est connue par une biographie, la Vita Cypriani, écrite par le diacre Pontius.

On a aussi conservé les Actes Proconsulaires de sa passion, avec les compte-rendus authentiques des interrogatoires.
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Chantez à l'Eternel, vous qui l'aimez,
Célébrez par vos louanges Sa Sainteté!
Car sa colère dure un instant,
mais sa grâce toute la vie;
le soir arrivent les pleurs,
et le matin l'allégresse.
Psaume XXX.5-6